清朝咸丰年末（西元1860年），大清因长期以来的闭关锁国政策，国势已盛极而衰，西方各国凭藉船坚炮利，大举入侵中国。在这个动乱的时代，一段恩怨纠葛的爱恨情仇、揉合保家卫国的壮烈故事就此展开。台湾艋忠义堂武馆，世代相传，济弱扶倾，在地方上颇富威望。忠义堂大弟子魏永来，武艺超群但心胸狭隘、热衷名利，老馆主年事已高，因见永来心术不正，遂决定将馆主之位交由二弟子黄万里继任。永来不堪受辱，愤而叛离师门投效清廷，并扬言誓报此仇！某日永来重回艋，竟以谋逆罪名率朝廷大军攻打忠义堂，老馆主危急间遣散众弟子，自己则为永来所弑，忠义堂一夜被灭！万里赶回师门时，惊见师门被灭、师父身亡，而师弟们均下落不明，连仇家是谁亦不得而知！万里流浪全台四处探访案情，却始终音讯渺茫，心灰意冷之下，遂隐姓埋名，在鸡笼一富商徐老爷家做护院。徐老爷常年往返大陆福建经商，万里与徐家大小姐惠娘日久生情，两人珠胎暗结，生下一子。不料徐老爷返台得知真相后，大怒惠娘有辱门风，于是派人将万里杀死，并狠心将孙子放水流走！惠娘大受打击下变得浑浑噩噩，被徐老爷带回福建，从此不知所踪。原来当日万里被杀重伤未死，被艋林姓大户之女林阿雪所救，万里伤愈后感恩图报，遂娶阿雪为妻，并于艋重开忠义堂武馆，继承师门遗志，造福乡里。
二十五年后，已是清光绪十年（西元1885年），台湾正面临法兰西国的虎视眈眈，情势紧张。此时万里已将忠义堂经营得好生兴旺，成为北台湾著名的武馆，他与阿雪之子黄飞虎，风流倜傥、武艺高强，乃地方上有名的少年英雄。万里的连襟林逢春，当初入赘林家娶了阿雪之姐，继承林家产业，成为艋有名的富商士绅，生有长女林玉红，在日本留学；儿子林玉树，在忠义堂学艺。这日乃玉红从日本学成返乡之日，玉红的轿子经过菜市场时，忽见一人口贩子竟命奴隶阿牛以口拖牛车，取悦观众，玉红见阿牛浑身鞭伤，心下不忍，便将他买下带回家。逢春久不见女儿，见她一回台湾便带著一个乞丐回家，不悦下欲赶阿牛出门。玉红无奈，便央求姨丈万里收留阿牛，在武馆打杂。阿雪早有意撮合飞虎与玉红表兄妹两人，不料阿牛出现后，玉红竟对他百般关心，却对飞虎不假辞色！心高气傲的飞虎心怀愤懑，某日发现阿牛竟私下偷学武功，于是决定动用家法，将阿牛打断双腿赶出武馆！阿牛向万里表达身世凄凉，一腔热诚想学武功出人头地，乞求万里能收留为徒。万里有心成全但于理不合，正无奈间，飞虎故意出一难题，谓阿牛若能抱起大院中火烫的鼎炉，便让他入门。阿牛一言不发，天生神力的他一把将鼎炉举起，厅内众人欢声雷动！只见火烫的鼎炉竟在他双臂至胸前，烙下两条飞龙在天的纹身！万里正惊喜之间，猛然发现阿牛胸膛上竟有一块殷红的胎记，原来阿牛正是他与惠娘所生，失散多年、生死不明的亲生子！
一波未平、一波又起，阿牛的身世真相会被揭开吗？他和飞虎两兄弟与玉红间的三角恋情，会有什么感人肺腑的发展呢？当年的永来重现江湖了，想不到他竟然已是手握重兵的台湾府总兵大人，而惠娘更竟然成了总兵夫人！这其中到底有什么扑朔迷离的恩怨呢？忠义堂当年死伤失散弟子的后人陆续出现了，何明秀、谢友煌、杜直、李天九、张宝，这些英雄好汉之间会有什么可歌可泣的故事？他们身上的香包又到底隐藏什么秘密？黄万里与魏永来的恩怨该如何了结？法兰西人终于侵略台湾了，谁能够力挽狂澜，救百姓于水火之中..........
一个分崩离析的家庭，在笼罩着恐惧的瘟疫背景下，如何拨开云雾找回阳光？
这个家庭的四个成员每个人都哭过。其实两个孩子的哭只是人生的小插曲，而两个大人的哭才是人生的主题歌。
自然主义表演和摄影的范本。
7.5，果然女性导演才能洞察到这种母女之间的情感。最有感触的，是女儿对母亲的“恨及抱怨”，这种情感就像老师说的那样，爱和恨有时候是一体两面。
SARS背景下的一个家庭故事…比较细腻的日常，虽然平淡但也有动人的点。
白马成为自由的象征。非典加重了各人关系的紧张还激化了矛盾冲突。
壳子不错，内容没有填的很深刻，起码是没有让人心头一震或者深深回味的部分。戏剧冲突有了，戏剧冲突没有体现出来。只能说在我这很一般。
矛盾展开的地方远远大于矛盾解决的办法，导演撕开了家庭表面和睦的口子，却没有办法把它缝补好，不同的文化环境只是借力点，我没有看到背后深层的力量，最后活脱脱变成了一出狗血大赏，除了小妹，感觉这一家都需要去看一下心理医生。
叙事是稳的，小女孩演技也挺好。阮凤仪那一届AFI学生还挺传奇的，想想一个电影专业的学生要经历多长时间才能在毕业之后拥有自己的处女作？挺感慨的、想中途放弃了
感觉可以和《瀑布》对照来看。中年人濒临崩溃时于四下无人处的哭泣太真实了。林嘉欣真美啊……最后陈绮贞的歌也很穿越
台湾的市场拍不了大片。但是小片，总感觉为了小而小。
*1小时19分的那段冲突，大家都演的很好，类似的场面似乎也曾发生在我身上，很揪心很真实，那一巴掌好像打在我脸上过
润物细无声却各自汹涌般的精彩，仿佛又一部「爸妈不在家」。
2.家长里短困扰着片中人，也困扰着现实中的人们，从本片中体会到的感觉从生活中也能体会到，所以并不太能产生观众愿意看下去的感觉
有幾個設定特別好，一個是嚮往自由的媽媽被身體困住，轉了一圈回到原點；另一個是看似怨恨母親的女兒被老師點撥後發現「愛與恨其實是一體兩面」女兒對馬的感情，是對媽媽、對自由的熱愛外化的表現；最後一個是爸爸的無所謂和所謂的男子氣概，都是一種虛弱的掩飾，一家人都在以各自擅長的方式掩飾自己的虛弱。用這種方式來解構兩種文化下的相似性，特別細膩又特別能體現導演的觀察能力。
Too cruel for this little girl and me.
女儿芳婷最恨母亲之处，不是母亲一厢情愿地把还在进行文化认同阶段的她带到美国，而后又不由分说地被现实击败，把她拽回母语之地任由适应，而是母亲不肯好好活着，母亲就要死了，恨一个人总比爱一个人容易。
*最后十分钟崩溃哭到无法呼吸
这一代应该刚好是侯孝贤镜头下天天说去美国的那代人，以及他们的孩子。很多跨文化或者说移二代的文化冲突细节，就好像在开上帝视角看一家人过日子。然而总觉得少了点什么。
年度最佳台湾电影，阮凤仪初出即惊人，有许鞍华和河濑直美的感觉
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